吳忠市位于寧夏回族自治區中部，地理坐標為東徑104度17分至107度39分，北緯36度35分至38度32分。南靠寧夏海原、固原,北連永寧、陶樂,東鄰陜西省定邊，東北、西北被內蒙古自治區的鄂托克前旗和阿拉善左旗環抱，東南、西南與甘肅省環縣和景泰縣接壤。全市總面積為2.72萬平方公里，占全寧夏總面積的52%，總人口191.9萬人，其中回族人口64萬人，占全市總人口的33.4%，是中國回族主要聚居地之一。1998年5月11日經國務院批準，撤銷原寧夏回族自治區銀南地區，設立地級吳忠市，將原縣級吳忠市更名為利通區。吳忠市轄利通區、青銅峽市、靈武市,中衛縣、中寧縣、同心縣、鹽池縣。利通區是吳忠市市府所在地，是全市政治、經濟、文化中心，是有悠久歷史的塞上古城。

 

      吳忠地處西部內陸，屬溫帶大陸性半干旱氣候，冬無嚴寒，夏無酷暑 , 年降水量在260.7毫米，年蒸發量在2018毫米，平均氣溫9．4攝氏度，這里四季分明，日照充足，蒸發強烈，雨雪稀少，晝夜溫差大，全年日照2955小時，無霜期163天，是全國太陽輻射最充足的地區之一，特別適宜農作物及瓜果生長。每年5—10月間，吳忠山川氣候宜人，風景如畫，果鮮瓜甜，稻香魚肥，是旅游觀光的黃金季節。

 

      吳忠有著悠久的歷史，是中華文明的發祥地之一，是河套文化的重要組成部分。黃河岸邊的靈武“水洞溝遺址”發掘表明，早在三萬年前的舊石器時代，就有人類在此生息；羌、戎和匈奴等古代游牧民族曾在這里逐水草、牧牛羊；秦始皇統一中國后就在此興修水利，開墾農田，吳忠就有了引黃灌溉史；漢唐盛世，引來中華大融合，在此設立富平縣，唐太宗親臨此地接受異族歸附；“安史之亂”，唐肅宗李享在靈武登基，靈武成了全國政治軍事中心，當時的吳忠已相當富庶；黨項族首領、西夏國皇帝李元昊統治的腹地也在今日吳忠一帶；成吉思汗滅西夏，設寧夏路；1929年成立寧夏省；新中國成立后，1954年4月成立河東回族自治區，同年7月，寧夏撤省歸甘肅省管轄；1955年改為吳忠回族自治州，轄吳忠、金積、靈武、鹽池、同心5縣；1958年撤州劃歸寧夏回族自治區；1972年成立寧夏回族自治區銀南地區；1998年撤銀南地區為地級吳忠市（同時縣級吳忠市改為利通區）。吳忠在歷史上地處邊疆地塞，吳忠的地名，也是古代邊疆設立的軍營名稱或守將名稱而得的。