老河口市歷史悠久，人杰地靈。老河口建城已有2000多年歷史，古稱贊陽，是春秋名將伍子胥的故里，漢代開國丞相蕭何的封地，北宋大文豪歐陽修曾在此出任縣令，宋代科學家沈括在此寫下詩文。我國共產主義運動的先驅惲代英在這里渡過了少年時代，著名詩人張光年是老河口市路家巷人。抗日戰爭時期，著名作家老舍、姚雪垠、詩人臧克家，以及外國友人史沫特萊、路易·艾黎、朝鮮著名表演家金昌滿、金煒等名人曾薈萃于老河口。

 

      老河口風光旖旎，周圍名勝頗多。市中心有孫中山先生塑像和紀念堂，有李宗仁先生親筆命名的中心公園，有國民黨部分要員題字的抗日陣亡將士暨死難同胞紀念碑，還有鄂西北最大的清真寺。歷史上著名的“馬窟云峰”、“漢水秋清”、“ 四眼井”等贊陽八景，曾使歷代文人騷客流連忘返。道教勝地武當山、蜀漢丞相諸葛亮在出山以前隱居的地方——古隆中和南陽臥龍崗，以及車城十堰和丹江口水利樞紐工程，都離老河口不遠，以老河口為中心游覽參觀活動，均可當天往返。

 

      老河口自然資源豐富。市內有天然巨型“六股泉”礦泉水，經國家鑒定，水中含有多種有益于人體健康的微量元素。還有儲量豐富、品質高的石灰石、露天圓型砂、大理石，含釩量較高的幾條煤帶。更為可貴的是，該市處于漢水中上游，上游漢江水質清純，在生產加工無污染蔬菜等農副產品方面前景廣闊。

 

      老河口工業門類齊全，體系完備。目前已形成以化工、機械汽車、紡織服裝、建材、冶金五大行業為支柱，以精細化工、精密機械、新型建筑材料、有色金屬冶煉、電子等新興產業為先導的產業新格局，生產千余種產品。近年來，通過不斷調整產業產品結構，推進技術進步，發展橫向聯系和大力開發新興產業，一大批骨干企業迅速崛起。

 

      近幾年來，老河口強化對外開放意識，外向型經濟蓬勃發展。1994年7月獲自營出口權。出口產品有木雕、玉雕、檸檬酸、羊角錘、鋼鋸架、棉紗、棉布、水泥、玻纖紗等204個產品，遠銷美國、日本、巴基斯坦、俄羅斯等17個國家和地區。

 

      老河口流通活躍、市場繁榮。歷為鄂西北商業重鎮，素有“小漢口”之稱。建國后老河口商業得到迅速發展。