廣元市位于四川省北部，地理座標在北緯31゜31′至32゜56′，東經104゜36′，至106゜45′之間，北與甘肅省武都縣、文縣、陜西省寧強縣、南鄭縣交界；南與南充市的南部縣、閬中市為鄰；西與綿陽市的平武縣、江油市、梓潼縣相連；東與巴中市的南江縣、巴州區接壤。幅員面積16313．78平方公里。1985年經國務院批準成立地級市，轄市中區、元壩、朝天3區和青川、旺蒼、劍閣、蒼溪4縣，93個鎮，164個鄉，3個街道辦事處，2497個村民委員會，159個居民委員會，15294個村民小組，351個民小組。截止2002年底，全市總人口303．76萬，其中非農業人口52．73萬。漢族占總人口的99．7％，亦有回、藏、滿、羌、苗、壯、白、蒙古、布依、土家等少數民族散居，以回族較多。市人民政府駐地廣元市市中區。

 

      廣元歷史悠久，春秋戰國時期，廣元是與巴國、蜀國齊名的苴國的都邑。唐宋時廣元以利州而名重四海，武則天就出生在利州。元朝改利州為廣元(元世祖至元十四年即1277年取《易經》“大哉乾元”及元“德威廣播、疆土廣大”之意，置廣元府路)，沿襲至今。建國后于1950年3月在廣元設劍閣專署，1953年1月更名為廣元專署，同年3月并入綿陽專署；1985年2月，經國務院批準，廣元撤縣建市至今。