宣威市位于云南省東北部，位于東經103°35'30"至104°40'50"、北緯25°53'30"至26°44'50"之間，東與貴州省盤縣接壤，南與富源縣、沾益縣相連，西與會澤縣隔牛欄江相望，北與貴州省威寧、水城縣山水相依，總面積607平方千米，約占云南省總面積的15.8%0。市區距曲靖市政府駐地102千米，距昆明204千米。2005年，宣威市轄區有宛水、西寧、雙龍、虹橋、來賓、倘塘、田壩、板橋、羊場、格宜、靖外、龍場、海岱、落水、務德、龍潭、寶山、東山、熱水、得祿、普立、西澤、楊柳、雙河、樂豐、文興、阿都27個鄉(鎮)街道331個村委會、25個居委會。2005年未，全市有總人口1411295人，男745956人，女665339人，男女比例為112:100，其中非農業人口135516人，少數民族90165人。

      宣威歷史悠久，早在新時器時代，就有人類在這塊土地上生存繁衍，辛勤耕耘。秦以前屬古被郎轄地。秦朝統一后，開通五尺道。西漢武帝建元六年(公元135年)，設郁鄔縣(今宣威)。東漢，并郁尊縣人漢陽縣(今貴州威寧、水城)。蜀漢時復置郁鄔縣，改屬建寧都(今曲靖)。唐代，大理國置磨彌殿部，其地域舍今宣威、沾益、富源之境。元世祖至元十三年(1276)，立云南中書行省，建立路、府、州、縣，沾益州隸曲靖路，領交水(今沾益)、羅山(今富源)、石梁(今宣威東北部)三縣，州治石堡山西(后遷今宣威河東營)。明洪武十五年(1382)，改曲靖路為曲靖府，沾益州隸曲靖府，沿用彝族安姓土司世襲土知州，州治今宣威河東膏，同時廢除州領三縣。同年，于土府腹地(今宣威城)設烏撒衛后三所，隸貴州都司。洪武十六年，筑后三所土城，增設流官知州，僑居后三所內，開始土、流宮合治。