開遠市位于云南省東南部，紅河州中東部，地處北緯23°30′～23°58′，東經103°04′～103°43′之間。東接文山州丘北、硯山兩縣，南靠蒙自縣、個舊市，西連建水縣，北界彌勒縣。市境東西橫寬66公里，南北縱距52公里，總面積1950平方公里，其中山區面積1405平方公里，占總面積的72%；壩區面積543.2平方公里，占總面積的28%。行政區劃開遠現有3個辦事處（靈泉辦事處、樂白道辦事處、小龍潭辦事處），5個鄉（大莊回族鄉、羊街鄉、馬者哨鄉、中和營鄉、碑格鄉），21個城市社區居委會、52個村民委員會，460個自然村，596個村民小組。人口民族全市總人口31.12萬人，戶籍人口為26.26萬人。

 

      開遠是人類直系始祖的搖籃，早在公元前1500～800萬年前的晚中新世紀，就有臘瑪古猿在開遠境內活動。先秦時期屬滇國領地，稱阿寧蠻。西漢元封二年（公元前109年），在今開遠至建水一帶設毋棳縣，隸益州郡，始有建置。蜀漢建興三年（公元225年）后稱西豐縣。西晉（公元265～317年）復稱毋棳縣，隸寧州興西郡。東晉至南朝梁代（公元317～557年）隸梁水郡。宋大理國時，為最寧府阿寧部，南宋寶佑五年（公元1257年）置阿寧萬戶府于開遠。元至元十三年（公元1276年）撤阿寧萬戶府，置阿迷州。民國2年（公元1913年）廢州改縣，稱阿迷縣，隸蒙自道，民國18年（公元1929年）廢道，直隸云南省。民國21年（公元1932年），阿迷縣改稱開遠縣，意在“四面伸開，連接廣遠”。 1958年10月，撤銷開遠縣建制，并入個舊市。 1959年2月成立人民公社開遠聯社，1959年9月復置開遠縣，仍隸個舊市；1961年2月改隸紅河州。 1981年11月18日開遠撤縣建市，仍隸紅河州。