2．一位中國學者剛到美國，到一所大學去參加招待。女主人是他的老朋友。兩個人正在談話，女主人的一個熟人走過來。她對那個人說：“羅恩，我來介紹一下，這位是陳先生，他是杰出的物理學家，是一位很了不起的人。”陳先生同剛走過來的人握手，看看女主人，笑著說：“叫我臉紅呢，還是跟他說您只是開個玩笑呢？”

 

在這兩個例子里，兩位中國人的回答都可能被人誤解。別人也許以為青年婦女的回答是說對方不識貨，對一件普通衣服如此大驚小怪，可見美國婦女鑒賞能力有問題。那位姓陳的物理學家的回答，如果不是帶著笑，別人可能認為他的意思是：“你這么說，不過是表示客氣，不是真心話。”第一例中說對方鑒別能力差，第二例中說女主人言不由衷。二者都有責備贊揚者的意味，說話人的意圖和所傳達的信息之間有很大差距。

 

在稱贊什么人的問題上，也反映文化方面的差異。人們常聽到美國婦女談她丈夫工作如何努力，干得怎樣出色，歷次提級，得到獎勵，等等。她也會夸自己的子女多么聰明，學習成績怎樣好，在集郵小組里多么積極，在什么地方的音樂會上演出過，等等。在中國，人們就會認為這樣做未免太俗氣。他們不會在外人面前夸自己家里的人。

 

中國人還忌諱夸別人的妻子長得漂亮。許多中國人認為說“你的妻子真漂亮”這樣的話近乎下流，對中、老年人來說尤其是這樣。然而，對西方人來說，卻很自然，被夸獎的人頗為欣賞。

 

（四）其他社交禮節

 

漢語和英語中都有表示感激、歉意的固定說法，請別人幫忙前，也要先說點什么，例如漢語里“謝謝”、“對不起”、“請…”，英語里的 Thank you， I’m sorry， Excuse me等?？偟膩碚f，這些表達方式十分相近，不會造成什么麻煩。但是，盡管相近，仍有差異。

 

英語里的 Thank you和 Please比漢語的“謝謝”和“請…”用得更加廣泛。如果求人幫點小忙，比如借支鉛筆，問個路，傳個話，叫人來接電話等，中國人常常不說這些客氣話，特別是對親屬和好朋友，更不用這樣客氣。許多中國人認為，西方人過于喜歡說Thank you和 Please，沒有必要，甚至叫人不耐煩。另一方面，中國人相信對方知道自己的感激之倩，因此不必多言；但在西方人看來，不說這些客氣話就有些失禮，對別人不夠尊重。

 

對方說了 Thank you或“謝謝”之后，英語的回答是Not at all， Don’t mention it或You’re welcome；漢語的回答是“沒什么”或“不用謝”。導游人員和服務人員為外賓做了什么事，外賓說Thank you后怎么回答呢？有人會說：“這是我應該做的。”如果把這句話直譯為 It’s my duty, 就會含有下列意思：服務員或導游本人并不想做這件事，但這是他（或她）的職責，所以不得不做。這與漢語所委表達的原意有很大出入。適當的回答是I’m glad to be of help或It’s a pleasure表示“我很樂意（為您效勞）”之類的客套話。

 

人們往往認為漢語中的“請”相當于英語中的Please。但在某些場會卻不宜用英語Please，比如讓別人先進門或先上車時，不說please，一般都說 After you。（初學英語的人常用You go first，這是不對的。）在餐桌上請人吃飯吃菜、喝酒或請人吸煙葉，一般用Help yourself（to something），也不用Please。

 

在求人辦事或打斷別人的話時，先得籠統地說一聲Excuse me（對不起）。但漢語中這個籠統說法要用不同的方式表達。求別人辦事時，一般用“勞駕”;請別人讓路時一般用“借光”或“請讓一讓”；詢問某事時一般加“請問”。不懂這些區別的外國人常常在一切場合中都用“對不起”。

 

漢語中的“辛苦了”是一句很熱情的話，表示對別人的關心。有時用“辛苦了”來肯定別人付出辛勤的勞動和所做出的成績，并表示慰問。用英語表示這種意思時要十分注意。“辛苦了”這句話適用范圍很廣，而英語卻沒有完全對應的說法，把它直譯成You’ve had a hard time或You’ve gone through a lot of hardships都是不貼切的，有時還會引起誤解。對一個經過長途旅行后剛剛到達中國的外國人，可以說 You must have had a tiring journey或 You must be tired from such a long trip或Did you have a good trip？表示“路上辛苦了”、“一路好嗎”之類的客套話。對正在進行或剛剛完成一項艱難任務的人，可以說：Well done. That Was（You’ve got）a hard job．（干得不錯，你辛苦了。）不過這幾種英語說法都表達不出漢語中“辛苦了”的意味和感情。 翻譯公司 (責任編輯：世博翻譯公司)