藍色還常用來表示社會地位高、有權勢或出身于貴族或王族。He's a real blue blood。（他是真正的貴族。）在美國英語中blue book（藍皮書）是刊載知名人士，尤其是政府高級官員的名字的書。

 

Green（綠色）：除了前面提到的green with envy ，英語中還有green-eyed monster和green-eyed，都表示“嫉妒”。可是，常用來表示“嫉妒”的漢語卻是“眼紅”（或“害了紅眼病”），英語直譯為red－eyed,恰好與英語green－eyed相反。有趣的是，過去漢語有“戴綠帽子”（to wear a green hat）或“戴綠頭巾”（wear a green head ban）的說法，如說“某人戴了綠帽子”，即指其人之妻與他人私通。

 

英語中還常用綠色表示沒有經驗、缺乏訓練、知識淺薄等。如：You are expecting too much of him。 He’s still green，you know.（你對他要求太高。他還沒經驗嘛）greenhorn 則表示“沒有經驗的人”或“新到個地方不了解當地習慣的人”，這一詞語經常用于移民并帶有輕微的貶義色彩。

 

yellow（黃色）：漢語中有“黃色電影”、“黃色書刊”、“黃色音樂”等說法，譯成英語怎么說呢？不能譯為 yellow movies；yellow books，yellow music，這種詞語沒人懂，因為英語中沒有這樣的說法。把“黃色”譯成英語可用pornographic（色情的），trashy（無聊的，低級的），obscene（穢的，猥褻的），filthy（淫猥的）或vulgar（庸俗的；下流的），所以“黃色電影”可譯為 pornographic pictures， obscene movies，“黃色書刊”可譯為filthy books，“黃色音樂”可譯為vulgar music。

 

但 yellow（黃色）這個詞卻用于英語yellow journalism這一短語中，指不擇手段地夸張、渲染以招攬或影響讀者的黃色新聞編輯作風，如突出社會丑聞，把普通新聞寫得聳人聽聞，有時甚至歪曲事實以引起轟動等。

 

許多美國商店和家里都有一本厚厚的 Yellow Pages（黃頁電話查號簿），這是按不同的商店、企業、事業、機關分類的電話簿。如按所有的食品商店、電子器材商店、娛樂場所，航空公司及醫院等分類，列出電話號碼。這是一本很有用的書，全書用黃紙印刷，所以稱Yellow Pages，與漢語中的“黃色書”（filthy books）意思完全不同。

 

其他顏色也可以引起某種聯想，這里就不談了。

 

應當指出，不同顏色在不同語言中表達的方式并不一樣。多年來一直有人在研究這一問題，看來一切語言都有表示黑色和白色的詞，大多數語言有表示紅色的詞，但也不是所有的語言都有。其次，最普遍的可能是黃色和綠色，然后是藍色和褐色。有些語言表示顏色名稱似乎是相同的，但顯示在色譜上相鄰顏色的劃分卻有所不同。漢語和英語中的主要顏色是相同的或相近的，但也有區別。例如：

 

青[qing]:可以指綠色（green），如“青椒”（green peppe）；可以指藍色，如“青天”（blue Sky）；也可以指黑色，如“青布”（black cloth）。

 

黃[huang]上一般是指黃色，但也可以指褐色，如“黃醬”（soy bean paste）；可以指金色，如“黃金”（gold）。

 

有趣的是，在不同的語言中對同一物體或現象卻用不同顏色來加以描述。英國人喝的 black tea在漢語中不叫“黑茶”而叫“紅茶”。美國人談到皮肉受傷時說be brised black and blue, 而中國人則說“被打得青一塊，紫一塊”（直譯為：be beaten blue and Purple，當然應譯為地道的英語be beaten black and blue）。

 

 

 

三 成語、諺語和格言

 

成語（或習語）、諺語和格言是一個社會的語言和文化的重要組成部分。這部分語言，尤其是成語，不僅難于理解，更難于運用得當。然而能否正確使用成語、諺語、格言，往往是一個人的語言水平的標志。不論說話還是寫文章，如果完全不使用成語、諺語和格言，就會顯得語言文字枯燥無味，缺乏文采，用得過多或使用不當，就會使語言文字顯得矯揉造作，不大自然。據說，使用外國語的人（如中國人用英語，美國人用漢語）最明顯的特點之一就是成語、諺語用得過多。

  翻譯公司 (責任編輯：世博翻譯公司)