西方人卻認為 dragon（龍）是邪惡的象征，認為龍是兇殘肆虐的怪物，應予消滅。在一些描寫圣徒和英雄的傳說中講到和龍這種怪物作斗爭的事跡，多以怪物被殺為結局。最有名的也許是公元700年左右盎格魯一撒克遜人關于貝奧武爾夫事跡的敘事詩。詩中主人公貝奧武爾夫打敗妖怪格倫代爾后，與惡龍搏斗，兩者同歸于盡。有趣的是，中國畫上的龍沒有翅膀，西洋畫上的龍卻是有翅膀的怪物。

 

在西方神話中，phoenix（鳳）與復活、再生有關、根據(jù)希臘傳說，民能活許多年——有一種說法是500年。在這一時期結束時，鳳筑一巢，唱支挽歌，拍著翅膀扇起火來，把巢燒掉，鳳燒成灰燼，灰燼中又飛出一只新鳳。因此，當一個城鎮(zhèn)、一個場所或某團體的主要建筑物失火或因其他原因而毀壞時，好心人會祝愿它“象傳說中的鳳凰那樣，以嶄新的面貌從廢墟中升起”。

 

在中國神話中，鳳凰被看作是鳥中之王。雄性稱“鳳”，雌性稱“凰”。雖然中國沒有象古希臘那樣家喻戶曉的神話傳說，鳳凰卻是吉祥的動物。因此，中國女性的名字中常有“鳳”字，如：“鳳蓮”、“金鳳”。鳳凰還比喻某物罕見、珍貴，例如：“鳳毛麟角”。

 

（二） 顏色的比喻和聯(lián)想

 

英語中 green with envy是什么意思？人們忌妒或羨慕時瞼色真的變綠或發(fā)有嗎？

 

英語中說 Paul was in a blue mood；Paul（保爾）是什么情緒？高興、激動、悲哀，還是什么？

 

在上列兩句中，green（綠）和blue（藍）都不指顏色。兩個詞都有別的意思——某種文化方面的聯(lián)想——從字面上看這種意思不明顯。在詞典上，green這個詞有“（臉色）變綠”的意思，但green with envy是個固定詞組，不過表示“十分護忌”而且。blue這個詞與 mood之類的調連用體現(xiàn)某種情緒時，表示“沮喪的”、“憂郁的”，如：Paul was in a blue mood。（保爾情緒低落）

 

本章將以漢語和英語如何運用表示“顏色”的詞語為例，討論某些顏色在不同文化中的聯(lián)想。

 

red（紅色）：無論在英語國家還是在中國，紅色往往與慶祝活動或喜慶日子有關。英語里有 red-letter days（紀念日，喜慶的日子），在西方一般指圣誕節(jié)或其他節(jié)日，因為這些日子在日歷上是用紅色標明的，所以red-letter的轉義就是“可紀念的”、“喜慶的”。（普通的日子印的是黑色，但 black－letter day卻不是“平常的日子”，而表示“倒霉的一天”。）又如 to paint the town red表示“狂歡”、“痛飲”、“胡鬧”，多指夜生活中的狂歡作樂，飲酒胡鬧，不是“把全城染紅”。此外，roll out the red carpet for sb. 的意思是：“（鋪展紅地毯）隆重地歡迎某人”。如： He was the first European head of state to visit their country，and they rolled out the red carpet for him．（他是第一個訪問該國的歐洲首腦，他們用隆重的禮儀來歡迎他。）

 

以漢語中“紅雙喜”為例——這是傳統(tǒng)的喜慶象征，原指舉行婚禮時在門窗或墻上貼的“喜”字。，“開門紅”中的“紅”代表好運氣。不過“開門紅”這個用語不能按字面意義譯成英語，、應釋義為to begin well，to make a good start，表示“一開始就取得好成績”。有時相當于漢語中的“旗開得勝”的轉義： win victory in the first battle—— win speedy success．

 

紅色也用來表達某些感情。英語中的 become red-faced或Her face turned red同漢語中的“臉紅”一樣，表示“不好意思”、“難為情”或“為難”、“困窘”。不過，英語中有些包含“紅色”字樣的說法就不那么容易為中國人所理解。如 to see red， waving a red flag到底是什么意思，就不好懂。二者都與“生氣”、“發(fā)怒”有關。前者的意思是：“使人生氣”或“發(fā)怒”、“冒火”。后者中的 red flag指“使人生氣的東西”，waving a red flag 指“做惹別人生氣的事”，如；The mere mention of his hatec cousin’s name was like waving a red flag in front of him；（只要一提他那個討厭的表兄弟的名字，他就生氣。） 翻譯公司 (責任編輯：世博翻譯公司)